Akupunktur, iki kelimenin birleşiminden meydana gelmiş bir kelimedir.
Acus: iğne
puncture: batırmak
akupunktur (acupuncture): iğne batırmak
Yani akupunktur, iğne batırmak demektir.
Yeri ve özelliği olan belirli noktalara, akupunktur eğitimi almış bir akupunktur uzmanı tarafından, belirli bir süre akupunktur iğnesi batırılarak yapılan tedavi demektir.
Bu tedavinin beşbin yıllık bir tarihi vardır. Akupunktur felsefesine göre, insan vücudunda 12 çift, 2 de tek olmak üzere 14 meridyen vardır. (Ayrıca başka meridyenler de var.) Bu meridyenlerin üzerinde de 360 tane akupunktur noktası bulunuyor. Son yıllarda yapılan araştırmalarda bu noktalara bin tane yeni nokta daha ilave edilmiştir. İnsanın doğuşundan itibaren vücudunda var olan ve Çi (Qi) adı verilen hayat enerjisi, bu meridyenlerden bir ömür boyu akacaktır.